頭の良い犬種ランキングNO.1に見事選ばれた犬種は「ボーダー・コリー」でした。

ボーダー・コリーは、言わずと知れた「世界一賢い犬」として知られています。

ボーダ・コリーの「コリー(Collie)」はスコットランドでは牧羊を意味し、8世紀頃に北欧スカンジナビア半島から海を渡ってイギリスに入り、その地域の牧羊犬と混ざり今のボーダー・コリーに近い姿形になったというのが最も有力な説です。

現在は、

と認知されていますが、ボーダー・コリーという犬種がイギリスで正式に認知されたのは、1976年で、本当に最近のことです。

ドッグショーやドッグスポーツ、訓練競技会に参加するようになってから、その運動能力や訓練性能の良さを買われて、アジリティ、ディスクドッグ競技、フライボール、ドッグダンスなどの様々なドッグスポーツを一緒に楽しめる犬種と言われています。

また、知能が高いこと以外に、ショー・ドッグや家庭犬としても認知度が上がっていて、日本でも多くの愛犬家に人気があります。

このように非常に賢く、まだ高い運動能力を持ち合わせるボーダー・コリーですが、なぜ

と言われるようになったのか？

実は、ボーダー・コリーという犬種の重要な歴史を知る必要があります。

まだ、ボーダー・コリーという犬種自体が公式に認定される以前に、牧羊犬競技会が開催されたのですが、この時に出場したヘンプというボーダー・コリーが他の犬種とは全く違うアプローチで家畜をまとめる姿を人々の前で披露しました。

ヘンプは、数え切れないほどの羊を目線を送るだけで誘導し、噛み付いたり吠えたりということを一切しなかったと言われています。

その後、ヘンプの才能に興味を持った愛犬家によって数百頭の子犬の繁殖に関わり、多くの優秀な子孫を残し、現在のボーダー・コリーのベースになっているとされています。

頭の良い犬種ランキング TOP2には「プードル」がランクインしました。

プードルといえば、以前からJKC(ジャパンケネルクラブ)ランキングでは、上位にランクインする常連です。

2007年3位（1位：ダックス・フンド、2位：チワワ）

だったのですが、10年後の2017年には、

プードルが1位に上昇しました。（2位：チワワ、3位：ダックスフンド）

原産国であるフランスでは、昔から人気が高く『フレンチ・プードル』と呼ばれています。

16世紀までは、現在のプードル（スタンダード）よりも大きいサイズで、

として活躍していました。

プードルは、大きさによって

の4種類に分類されており、最近人気を博したように感じる「トイ・プードル」は、驚くことに17世紀ごろには作られており、フランスの上流階級の間で人気の犬種として愛されていました。

特に近年は、「ティーカップ」「ティー」というトイをさらに小型化したプードルの人気が急上昇したことは記憶に新しいと思います。

プードルは、「スタンダード」から「ティー」まで大きさが異なるだけで、体のパーツ比率はすほぼ同じで運動能力や知能の高さは、どのプードルも同レベルと言われています。

日本でも多くの愛犬家が飼育しているプードルですが、「ティー」をさらに別の犬種と掛け合わせるミックス犬なども販売されているのを見かけることが多くなっており、今後も人気が続きそうです。

頭の良い犬種ランキング TOP3には「ジャーマン・シェパード・ドッグ」がランクイン。

ジャーマン・シェパード・ドッグといえば、日本の警察犬でおなじみですが、実は犬種自体が最近になって作られた犬種です。

どこかオオカミに似通った容貌をしていますが、その優れた知能と運動神経、そして何より主人に対する忠実さから、現在は世界中で活躍しています。

ジャーマン・シェパード・ドッグは、上記のように他に類をみない多才な能力に恵まれた犬種として世界中の人々に知られ、愛されています。

1899年、ドイツにて最初のスタンダード（犬種標準）であるジャーマン・シェパード・ドッグが作られたのですが、基礎となる犬はドイツの農家で飼われていた牧羊犬でした。

最初のスタンダードが作られてから、厳しい監修のもと繁殖を繰り返し、知能が高く運動能力も優れた犬種となりました。

その結果、きちんと訓練された数多くのジャーマン・シェパード・ドッグが第二次世界大戦で軍用犬として活躍したと報告されています。

頭の良い犬種ランキングではTOP3ですが、ボーダー・コリーやプードルにも引けを取らない能力があるということは確かです。

このように、きちんと子犬の頃から訓練することで、将来いろんな現場で活躍できる犬へと成長するのです。

頭の良い犬種ランキングTOP4には「ゴールデン・レトリバー」がランクインしました。

日本でもよく見かけるゴールデン・レトリバーは、穏やかな性格と活発さを併せ持つ人気の犬種です。

元々、水鳥猟でハンターが撃ち落とした獲物を陸地に持ち返る役割を担う犬であり、ゴールデン・レトリバーは、『人間とともに仕事をする』ための犬種だとされています。

イギリス原産ということで、ラブラドール・レトリバーと近い犬種だと認識されることがありますが、実は全く関係のない犬種で、その成り立ちにも交わった過去はありません。

イギリス原産のゴールデン・レトリバーの基礎となった犬種は、ニューファンドランドとウェイビー・コーテッド・レトリバーが交配して生まれた個体だとされています。

ウェイビー・コーテッド・レトリバーは、ラブラドール・レトリバーの基礎となった犬種の交配により作られているので、外見が似ているのはこの影響があるようです。

ニューファンドランド

ウェイビー・コーテッド・レトリバー

ラブラドール・レトリバー

その後、その犬を元にイギリス国内で改良されていったという歴史がありますが、実はゴールデンレトリバーの歴史は知られていない部分が多いのです。

正式にイギリスケネルクラブに認定されたのは、1903年のことで様々な犬種がある中で非常に新しい犬種となっています。

上記のように、とても利口で、運動能力も高いことが伺えます。

頭の良い犬種ランキング TOP5には「ドーベルマン」がランクインしました。

現在、世界中で警察犬や軍用犬として活躍しているドーベルマンは、とても利口で運動能力が高く、また主人には愛情深い犬種として知られています。

ドイツ原産ですが、ドーベルマンという犬種が作り出されたのも19世紀に入ってからで、歴史も浅いです。

フリードリッヒ・ドーベルマンという人物が自分の身辺護衛を任せられる犬が欲しいという目的で作り出された犬種で、ドーベルマンという名前はこの人物の名前から名付けられています。

護衛を任せるための犬種を作るという目的で作られた犬種だけあって、飼い主に対しては飼い主に対しては非常に従順であり、強い忠誠心と忍耐力を持っています。

日本では、JKC(ジャパンケネルクラブ)ランク35位ですが、AKC(アメリカンケネルクラブ)では、毎年TOP10入りをするほどの人気の犬種です。

ドーベルマンは、アメリカ国内で人気が高いため、繁殖家たちによる雑な繁殖（近親交配）を繰り返した結果、遺伝子異常を持った個体が急増するなど一時期問題になりました。

現在は、アメリカ、日本を含め世界中でドーベルマンの繁殖には細心の注意が払われているため、遺伝子異常を抱えた個体は減少しています。

怖そうな外見とは裏腹に、子どもの遊び相手をしてあげるほど、家族をとても大切にします。

その反面、家族以外の人間、他の犬に対しては警戒心が極めて強く、縄張り意識も高い為攻撃的になり易い側面を持っています。

頭の良い犬種ランキングTOP6には「シェットランド・シープドッグ」がランクインしました。

シェットランド・シープドッグという犬種をあまり耳にされたことがない方もおられるかもしれません。

この犬種は、牧羊犬として働いていたスコットランド（イギリス）のシェットランド諸島という地域が原産です。

他の牧羊犬と比べ、サイズが小さいことが最大の特徴です。

19世紀までシェットランド諸島内だけで飼育・繁殖されていた犬種で、外に持ち出されてからはラフ・コリーと交配が行われました。

ラフコリー

シェットランド・シープドッグ

どこか似た外見をしているのは、この犬種が交配により交わったからであると言われています。

体長が体高よりやや長く、小型ですが、牧羊犬に必要な抜群の俊敏性とスピード、忍耐力を備えている頼れる犬種です。

現在では、牧羊犬として使われることはほとんどなくなりましたが、判断能力、利口さ、運動能力などが評価され、ドッグスポーツなどで活躍しています。

とても優雅で利口な犬種だということがお分かりになると思います。

ドッグスポーツや競技会でも上位にランクインするほどの実力を兼ね備えています。

頭の良い犬種ランキングTOP7には「ラブラドール・レトリーバー」がランクインしました。

ラブラドール・レトリバーは、日本国内でも人気の犬種で、様々な仕事をこなす優秀な犬種として知られています。

など、私たちの身近で働いているパートナーです。

ラブラドール・レトリバーの先祖は、16世紀頃のカナダのニューファンドランド島で漁師の仕事を手伝う「水猟犬」として活躍していました。

イギリス原産の犬種で、1820年ごろに持ち込まれたセント・ジョンズレトリバーがベースになった犬種だとされています。

セント・ジョンズレトリバー

画像のように、セント・ジョンズレトリバーは、カラーがブラックしか存在しておらず、交配を重ね、今のような明るいカラーになったとされています。

ラブラドール・レトリバーという犬種名でずっと呼ばれていましたが、正式にイギリスケネルクラブで認められたのは、1903年と最近になってからです。

ちなみに、カナダに「ラブラドール半島」がありますが、ラブラドール半島が原産ではありません。

ラブラドール・レトリバーは、非常に聡明で穏やか、運動能力が高く、あらゆる年代の子供や他の動物に対しても非常に友好的な優れた家庭犬になると評価されています。

また、攻撃性が低く他人を警戒することがほとんどない性格なので、ラブラドールの愛犬家は多いです。

このように、主人だけでなく子どもにも非常に愛情深く接している姿を見ると、JKCランク15位というのも納得ですね。

ただし、ラブラドールの温厚な性格に付け入り、日本国内で盲導犬として活躍しているラブラドール・レトリバーに刃物を突き刺したり、暴行や危害を加える悪質な犯行が数件発生しており、全国的に問題となったことは記憶に新しいです。

人のために活躍している犬をしっかり守っていくことが今後の課題です。

頭の良い犬種ランキングTOP8には「パピヨン」がランクインしました。

日本国内で人気のある犬種の中で、パピヨンはトップクラスに知能が高い犬種で、耳がピンッと立ってい愛らしい姿が根強い人気の理由かもしれません。

トイ・サイズの犬種のなかではもっとも従順で反応がよく、穏やかで人なつこいパピヨンですが、パピヨンの先祖犬は、スペイン原産のトイ・スパニエルだとされています。

トイ・スパニエル

かの有名なマリー・アントワネットが溺愛していた犬種がパピヨンとされており、貴族に愛される愛玩犬として歴史があります。

ちなみに、当時のパピヨンの多くは垂れ耳でスピッツと後輩を重ねることで、全てのパピヨンの耳が立つようになったとされています。

スピッツ

超小型犬で、人々から愛されているパピヨンですが、とても遊び好きな犬種で、見知らぬ人や他の犬、子供が相手でも警戒心が殆ど無く、仲良く遊ぶことができます。

超小型で可愛いパピヨンですが、きちんと訓練することができれば、ドッグスポーツやショードッグにも参加することができる優秀な犬種です。

頭の良い犬種ランキング TOP9には「ロット・ワイラー」がランクインしました。

ロット・ワイラーは、あまり一般的に知られている犬種ではありませんが、牛の群れを護衛しながら長距離を移動させるといった作業能力に長け、優れた番犬としても、並外れた力強さと俊敏性、忍耐力を持ち合わせています。

ロット・ワイラーの歴史は非常に古く、西暦73年頃にイタリア、ローマ軍が軍用犬として連れていたとされています。

ロット・ワイラーの先祖犬は、モロサス・タイプの犬種とされていて、モロサス・タイプの犬種は、もともと闘犬として作られていましたが、非常に利口だったため改良され「牛追い」ができる「牧牛犬」としてロット・ワイラーが作られました。

ロット・ワイラーは、牛追いができるだけでなく、

として働いてもらうために飼育する人も出るほどでした。

モロサス・タイプ

1870年代になると「ドーベルマン」を作り出すための交配に使われ知名度が上がりましたが、現在は、警察犬や軍用犬、山岳救助犬など様々な仕事をこなす犬種として世界中で活躍しています。

上記のように、運動性能が高く、非常に利口です。

また、強いアゴで犯人に襲いかかることもできるので、「ドーベルマン」と同様に軍用犬や警察犬として使われることが多いです。

頭の良い犬種ランキングTOP10には「オーストラリアン・キャトル・ドッグ」がランクインしました。

オーストラリアン・キャトル・ドッグは、あまり知られていない犬種ですが、数ある犬種の中でも利口な中型犬種として世界では知られています。

ベースになっている犬種は、オーストラリア原産のティモンズ・バイターという犬種です。

牛を管理する使役犬を

と呼びます。

ティモンズ・バイターは、優れたヒーラーだったのですが、牛の制御で噛みつきすぎるという欠点もあったため、完璧なヒーラーを目指し作られたのが、オーストラリアン・キャトルドッグです。

ただし、現在のオーストラリアン・キャトル・ドッグが作られるまでには、様々な犬種を掛け合わせたことで知られており、

などが掛け合わされたと言われています。

ディンゴ・オーストラリアン・ケルピー

ダルメシアン

ブルテリア

当時、牛をコントロールする高い技能を持ったヒーラーを作出することが求められました。

オーストラリアン・キャトルドッグは、危険なヒーラーを持ち前の俊敏さ、利口さ、勇敢さでこなし、一躍オーストラリア中でトップのヒーラーに君臨する犬種となりました。

制御するのが難しい、荒っぽい牛をコントロールするために作られため、驚くべき忍耐力と申し分のない敏捷性を併せ持っているだけでなく、知性も高く忠誠心も高いとされています。

ただし、牛をコントロールする仕事柄、ときどき頑固な面を見せることもあります。

上記のように、牛を見かけると本能が働きコントロールしようとする積極的な姿勢を見ることができます。

日本では、ヒーラーとして活躍できる場がないので、牧羊犬として飼育されることはほとんどないでしょう。